鋁合金憑借密度小、強(qiáng)度適中、易加工成形、耐腐蝕性強(qiáng)，資源豐富、可回收性強(qiáng)等獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，自1903年人類首次憑借動(dòng)力裝置飛天以來(lái)，航空工業(yè)的發(fā)展就與鋁合金材料的應(yīng)用結(jié)下了不解之緣。盡管近年來(lái)以碳纖維增強(qiáng)塑料為代表的復(fù)合材料在飛機(jī)上的比例有所上升，但性價(jià)比高的鋁合金仍占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，仍是航空器制造的主要關(guān)鍵性結(jié)構(gòu)材料。在中國(guó)擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的支線客機(jī)ARJ21-700與C919大型客機(jī)的用材中，鋁合金零部件的質(zhì)量占到飛機(jī)總質(zhì)量的68%～75%。從發(fā)展歷史來(lái)看，鋁合金材料與航空工業(yè)一直都是相輔相成的，二者升級(jí)換代相互促進(jìn)。新型鋁合金的誕生造就了新一代飛機(jī)制造，更高性能的飛機(jī)又促進(jìn)的新一代鋁合金的研發(fā)與應(yīng)用。就民用飛機(jī)的發(fā)展而言，上世紀(jì)50年代與波音707相適應(yīng)的是高強(qiáng)度變形鋁合金，而與目前空客A380飛機(jī)相對(duì)應(yīng)的則是7085鋁鋰合金。從全球鋁加工產(chǎn)業(yè)和航空工業(yè)來(lái)看，變形鋁合金應(yīng)用已經(jīng)相當(dāng)成熟，目前，新型飛機(jī)材料的需求，更主要體現(xiàn)在綜合性能更加優(yōu)良的鋁鋰合金上。

   航空民機(jī)用鋁鋰合金的發(fā)展

   鋁鋰合金是美國(guó)鋁業(yè)公司在1983年新研發(fā)推出的航空7085鋁合金，于2002年在美國(guó)鋁業(yè)協(xié)會(huì)注冊(cè)，用于生產(chǎn)102～178毫米航空器厚板。鋁鋰合金是一種前所未有的超純7xxx系合金。鋰具有很大的化學(xué)活性，因此，鋁鋰合金必須在真空爐內(nèi)熔煉，熔體也必須在有保護(hù)氣氛條件下進(jìn)行鑄造，熔鑄工藝是生產(chǎn)鋁鋰合金最為關(guān)鍵的技術(shù)。鋰既能降低鋁的密度又能提高彈性模量。向鋁金屬中每添加1%的鋰，鋁合金的密度就下降約3%，而其彈性模量則會(huì)上升約6%，從而成為復(fù)合材料（碳纖維增強(qiáng)塑料）強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品。據(jù)波音飛機(jī)公司測(cè)試，采用鋁鋰合金制造波音飛機(jī)，其重量可以減輕14.6%，燃料節(jié)省5.4%，飛機(jī)制造成本可下降2.1%，每架飛機(jī)每年的飛行費(fèi)用可降低2.2%。由于鋁鋰合金的成本大約只是復(fù)合材料（碳纖維增強(qiáng)塑料）的10%，因而在應(yīng)用上具有明顯的比較優(yōu)勢(shì)。2009年，鋁鋰合金被納入美國(guó)航天材料標(biāo)準(zhǔn)，目前，第三代鋁鋰合金已實(shí)現(xiàn)規(guī)�；�工業(yè)生產(chǎn)，第四代鋁鋰合金研發(fā)已有了新成果。在新型飛機(jī)設(shè)計(jì)制造中，采用鋁鋰合金可使飛機(jī)鋁合金零部件的質(zhì)量減輕14%～30%，已成為新一代航空器的關(guān)鍵性結(jié)構(gòu)材料。